Walia

Walia – piłkarska historia reprezentacji

Reprezentacja Walii została założona w 1876 roku, kiedy to drużyna narodowa po raz pierwszy rozegrała mecz przeciwko Anglii, który zakończył się porażką 4:0. W początkowych latach drużyna Walii rywalizowała głównie z Anglią, Szkocją i Irlandią, będąc jednym z założycieli turnieju Home Nations (późniejszego Pucharu Brytyjskiego), który stał się podstawą dla narodowych rywalizacji w Wielkiej Brytanii. Po II wojnie światowej, w latach 50. i 60., reprezentacja Walii zaczęła odnosić pierwsze większe sukcesy na arenie międzynarodowej. W 1958 roku drużyna zakwalifikowała się do Mistrzostw Świata FIFA, które odbywały się w Szwecji. Był to pierwszy raz, kiedy Walia uczestniczyła w turnieju tej rangi. Chociaż Walia nie wyszła z grupy, to sam fakt, że drużyna dostała się do Mistrzostw Świata, stanowił dużą dumę dla kibiców.

Lata 90. były dla Walii trudnym okresem. Reprezentacja nie zdołała zakwalifikować się do żadnego z Mistrzostw Świata ani Mistrzostw Europy. Mimo iż drużyna miała kilku wybitnych piłkarzy, takich jak Ryan Giggs czy Mark Hughes, nie udało się jej przejść przez eliminacje. Lata 2010. okazały się przełomowe dla reprezentacji Walii. Pod wodzą trenera Chris’a Colemana i z piłkarzem takim jak Gareth Bale, Walia zaczęła odnosić sukcesy, które wcześniej wydawały się nieosiągalne.

Największym osiągnięciem była kwalifikacja do Mistrzostw Europy 2016, które odbyły się we Francji. Walia zapisała się w historii, docierając do półfinałów turnieju, co było pierwszym takim osiągnięciem w historii reprezentacji. W ćwierćfinale Walia pokonała Belgów 3:1, co było jednym z najważniejszych meczów w historii piłki nożnej w Walii. Ostatecznie drużyna odpadła w półfinale, przegrywając z Portugalią 2:0, ale sam awans do czołowej czwórki był największym w historii sukcesem. Udało im się również zakwalifikować do kolejnych Mistrzostw Europy. W 2021 roku wyszli z grupy, ale już w ⅛ finału wysoko przegrali z Danią. Drugi raz na Mistrzostwach Świata pojawili się w 2022 roku. Udział w turnieju zakończyli na fazie grupowej, ale już sam awans był olbrzymim sukcesem.

Największe sukcesy reprezentacji Walii

• Ćwierćfinał Mistrzostw Świata 1958: To historyczne osiągnięcie. Walia dotarła do ćwierćfinału w swoim pierwszym występie na Mistrzostwach Świata. W przegranym ćwierćfinale zmierzyli się z późniejszym mistrzem, Brazylią, a jedynego gola strzelił Pelé.
• Półfinał Mistrzostw Europy 2016: To bez wątpienia największy sukces w historii reprezentacji Walii w XXI wieku. Drużyna, prowadzona przez Garetha Bale’a i Aarona Ramseya, sensacyjnie dotarła do półfinału, eliminując m.in. Belgię.
• Udział w Mistrzostwach Świata 2022: Po 64 latach przerwy, Walia ponownie zakwalifikowała się do Mistrzostw Świata. Choć występ zakończył się na fazie grupowej, sam fakt zakwalifikowania się był ogromnym sukcesem

Największe piłkarskie gwiazdy reprezentacji Walii

Gareth Bale: Bez wątpienia największa gwiazda walijskiej piłki w XXI wieku i jeden z najlepszych zawodników w historii tego kraju. Zdobywca wielu tytułów z Realem Madryt, w tym pięciu triumfów w Lidze Mistrzów. Lider reprezentacji Walii, która dotarła do półfinału Mistrzostw Europy w 2016 roku i zakwalifikowała się do Mistrzostw Świata w 2022 roku.

Aaron Ramsey: Utalentowany pomocnik, który przez wiele lat grał w Arsenalu i Juventusie. Ważny zawodnik reprezentacji Walii, partnerujący Bale’owi w sukcesach drużyny narodowej.

Ivor Allchurch: Legenda walijskiej piłki z lat 50. i 60. Występował m.in. w Swansea Town i Newcastle United. Był ważnym zawodnikiem reprezentacji Walii, która dotarła do ćwierćfinału Mistrzostw Świata w 1958 roku.

John Charles: Wszechstronny zawodnik, który mógł grać na różnych pozycjach, w tym jako obrońca, pomocnik i napastnik. Grał m.in. w Leeds United i Juventusie. Uważany za jednego z najlepszych brytyjskich piłkarzy wszech czasów. Również występował na Mistrzostwach Świata w 1958 roku.

Ryan Giggs: Legendarny skrzydłowy Manchesteru United. Zdobywca wielu tytułów z Czerwonymi Diabłami. Niestety, ze względu na ograniczenia kadrowe Walii w tamtym okresie, nie miał okazji zaprezentować swoich umiejętności na dużych turniejach. Mimo to, pozostaje jedną z największych ikon walijskiej piłki.

Neville Southall: Wybitny bramkarz, który grał w Evertonie i reprezentacji Walii. Uważany za jednego z najlepszych bramkarzy w historii brytyjskiej piłki nożnej.